Suzette: a Digital Edition

22. — Un éteignoir à chandelle.

— Voilà une bonne lettre ! dit le père, celle d'un garçon qui a déjà du cœur au métier.

— Et regardant M. François : — Jacques est un brave enfant ; Suzette, une brave fille ; Charlot... euh ! euh ! ... mais François est un polisson !

Cerises. Les cerises sont un excellent fruit, que l'on peut manger aussi en confiture ou à l'eau-de-vie.

Poires et pommes. Les pommes et les poires cuites au four forment un dessert très agréable ; les pommes sont utilisées aussi en pâtisserie. Le cidre est une boisson faite avec du jus de pommes fermenté ; le poiré est un cidre fait avec des poires.

Une demi-heure auparavant, François avait détruit une chaise, — c'était la troisième ; l'horloge, le bac à charbon*Bac à charbon. Caisse où l'on place le charbon. avaient péri de sa main ; le jardin montrait un cerisier, deux poiriers et trois pommiers fort éclopés* Eclopé. Celui dont l'état n'est pas satisfaisant. de son fait. Les serrures des portes et des armoires avaient été démontées plusieurs fois pour laisser voir ce qu'elles contenaient, comme il arrive aux poupées dont les petites filles curieuses crèvent la peau pour s'assurer de ce qu'il y a dedans.

Une couveuse. Ne dérangez jamais la poule qui couve.

La curiosité n'est cependant pas toujours mauvaise, et celle de François avait un côté assez intéressant. Il en tirait, quoique à grands frais*Grands frais. Avec grande dépense., des idées parfois ingénieuses*Idée ingénieuse. Idée qui inspire des amèliorations auxquelles on ne songeait pas..

Une nuit de jeudi, Suzette, affairée à ses couveuses* Couveuses. Poule qui couve., qui lui donnaient en ce moment pas mal de surcroît*Surcroît. Ce qui s'ajoute à quelque chose pour en augmenter le poids ou l'importance. de besogne, n'avait pu regarder que d'un œil aux agissements du galopin. Sur le coup de onze heures, toute la famille étant au lit depuis longtemps, un grand fracas d'écroulement s'entendit soudain.

Suzette, M. Dumay, se levèrent, accoururent :

— Qu'est cela ? Qui va là ?

Profond silence. Castor, le chien de garde, n'aboyait que légèrement.

M. Dumay ouvrit la seconde porte, celle de la chambre de MM. François et Charlot. Si Charlot s'était réveillé au bruit, il ronflait maintenant.

Mais M. François s'épongeait le nez au-dessus de sa cuvette, et le nez saignait beaucoup.

— Eh bien ! qu'est-ce que c'est ?

— La machine, papa, c'est la machine...

— Quelle machine, Monsieur ?

— La machine à éteindre la chandelle, papa.

Questionnaire. — Quelles réflexions fit M. Dumay après avoir lu la lettre de son fils ? — Pourquoi disait-il que François était un polisson ? — Qu'indiquaient les polissonneries de cet enfant ? — Qu'est-ce qu'on entendit, une nuit, vers onze heures ? — Qu'aperçut M. Dumay en pénétrant dans la chambre de ses garçons ? — Comment François expliqua-t-il l'accident ?

DÉVELOPPEMENT DES SUJETS PROPOSÉS POUR EXERCICES

Morale.

— Quand la curiosité est-elle louable ? Exemples. — Quand est-elle blâmable ? Exemples. — De quoi les enfants doivent-ils être curieux ?

La curiosité, autrement dit, le désir ou l'empressement de voir et d'apprendre des choses nouvelles et rares, est louable en soi lorsqu'elle s'applique à des sujets utiles. Mais si elle a pour but de découvrir le secret des affaires d'autrui, de connaître ce que les convenances ne nous permettent pas de pénétrer, elle constitue un des plus fâcheux défauts de la jeune fille et de la femme.

Les curieux, les curieuses regardent par les fenêtres pour savoir ce qui se passe chez le voisin ; elles écoutent aux portes ; elles ouvrent les correspondances ; elles fouillent les poches et les tiroirs ; rien ne survient dans le quartier qu'elles ne laissent tout pour obtenir des détails, quitte à recueillir des rebuffades et des affronts.

Ce dont les enfants des deux sexes doivent être curieux, c'est de rechercher ce en quoi ils peuvent être utiles ou agréables ; c'est de compléter le cercle de leurs connaissances par des lectures profitables ; c'est, pour les jeunes filles en particulier, de s'initier aux détails du ménage et aux procédés relatifs à la cuisine, à l'entretien des vêtements, afin d'être en mesure de mieux seconder leurs mères.

Agriculture.

— Qu'appelle-t-on arbres fruitiers ? — Où les plante-t-on ? — Quels soins réclament-ils ? — Décrire un cerisier : tronc, feuilles, fleurs, fruits. — Récolte des cerises ; leur vente ; qualités de ces fruits. — Espèces de cerisiers. — Prix d'un kilogramme de fruits de chaque espèce. — (Mêmes questions pour le poirier et le pommier).

Les arbres fruitiers produisent des fruits propres à la nourriture de l'homme ; tels sont : les pommiers, les poiriers, les cerisiers, les pêchers, les abricotiers, les noyers, les figuiers, les orangers, les châtaigniers, les noisetiers.

On les plante dans des enclos ou dans des champs désignés sous le nom de vergers. L'exposition du terrain doit être celle du levant ou du midi ; il faut à ces arbres un sol profond et meuble, légèrement en pente pour l'écoulement des eaux surabondantes.

Les arbres fruitiers, comme toutes les plantes alimentaires, demandent des soins particuliers. Le sol sera pioché plusieurs fois l'an, débarrassé des mauvaises herbes et légèrement fumé. Au printemps, on taillera les arbres et on les débarrassera des rameaux mutilés au profit de ceux qui portent des boutons à fruits.

Le cerisier est un bel arbre des climats tempérés, à tige droite, recouvert, quand il est jeune, d'une écorce brune et luisante ; il porte des feuilles vert foncé allongées en pointe. Ses fleurs ressemblent à de petites roses blanches, et rien n'est charmant comme le spectacle qu'il présente aux premières belles journées du printemps. Les fruits apparaissent de bonne heure, sous la forme de petites boules vertes qui, peu à peu, se gonflent d'un suc frais et sucré, et qui prennent une belle couleur rouge. On cueille les cerises au mois de juin dans la plus grande partie de la France, et elles sont recherchées pour leur saveur délicieuse comme pour leurs propriétés rafraîchissantes.

Les principales espèces de cerises sont : les cerises douces, dont les meilleures se cultivent à Montmorency et dans les environs d'Auxerre, les bigarreaux, les cerises jaunes, les cerises aigres et les merises, au suc presque noir.

Économie domestique.

— Quels mets prépare-t-on avec les cerises, les poires, les pommes ? — Donner quelques détails sur cette préparation. — Quelles liqueurs fabrique-t-on avec ces fruits ? — Comment fait-on des conserves de cerises ? — Comment convient-il d'agencer un fruitier ? — Soins à donner aux fruits.

Avec les cerises, on prépare des tartes et des confitures ; avec les pommes, des beignets, des charlottes, de la marmelade, des gelées ; on les mange encore cuites au four au beurre ; avec les poires, des mets analogues, et, lorsqu'on les fait cuire et réduire dans du vin doux, on obtient une sorte de confiture appelée cotignac.

En distillant les cerises communes et les cerises sauvages, on fabrique une liqueur forte connue sous le nom de kirsch. Les pommes et les poires donnent la boisson connue sous le nom de cidre.

CONSERVES DE CERISES. — On choisit des fruits nouvellement cueillis avant leur complète maturité, encore fermes au toucher et bien sains ; on coupe la moitié de la queue en laissant les noyaux, puis on en remplit des bouteilles d'une forme particulière. Les cerises sont arrangées avec ordre au moyen d'une petite spatule de bois, et on fait disparaître les vides en versant un sirop plus ou moins chargé de sucre, à 25°. On bouche hermétiquement et l'on donne quatre minutes d'ébullition au bain-marie.

FRUITIER. — A la campagne, on conserve les fruits en les privant d'air, de chaleur et de lumière. Ils seront placés dans une chambre à l'abri de la gelée, dont la fenêtre devra être calfeutrée et fermée intérieurement de volets ; la porte elle-même ne sera jamais ouverte. On rangera les fruits sur des planches de manière à ne point se toucher ; durant les froids, on couvrira de paillassons le devant de ces planches ainsi que les portes et les fenêtres ; ajoutons qu'il est nécessaire d'enlever soigneusement les fruits gâtés.

On conserve les raisins en les plaçant séparément dans des sacs de bon papier collé, qu'on lie de manière à les priver d'air, et qu'on accroche de telle sorte que le fruit ait la queue en bas.

Civilité.

— Comment faut-il manger à table les cerises, les pommes et les poires ?

Les enfants prendront à table leurs cerises une à une, et ils déposeront discrètement les noyaux sur l'assiette, car il est dangereux et malsain de les avaler. Ils diviseront les pommes et les poires qu'ils pèleront à l'avance, et mangeront chaque tranche après en avoir enlevé les pépins au couteau.

Hygiène.

— A quel moment faut-il manger les fruits ? — Quelles suites fâcheuses résultent, pour la nourriture des enfants, de l'usage des fruits à demi mûrs ?

Lorsqu'on veut consommer des fruits, il faut attendre qu'ils soient bien mûrs et en user modérément. Alors, c'est un aliment de facile digestion, sain et rafraîchissant.

La consommation des fruits encore verts nuit à la santé ; il en résulte des irritations de l'estomac et des intestins souvent durables et fâcheuses pour la santé générale. Les enfants devront, en conséquence, s'en abstenir, quelque plaisir qu'ils trouvent à les manger.