Suzette: a Digital Edition

44. — Le vieil habit vert.

— Bon, écoutez. Mon grand-père, Mathias Dumay, avait un bel et grand habit vert avec des boutons de cuivre ; je le vois encore sur le dos de mon père qui en hérita, et qui ne le mettait qu'aux grandes occasions* Grandes occasions. Époques marquées par un événement peu ordinaire.. Pour le surplus du temps, l'habit restait accroché dans une armoire avec des paquets de mélilot* Mélilot. Plante qui ressemble au trèlle. desséché. Le mélilot avait alors la réputation d'écarter les mites. Cependant, un beau jour, elles l'attaquèrent, ne s'en prenant heureusement qu'aux manches, qui, d'ailleurs, furent aussi bien trouées que des écumoires.

Ici le père Benoît ôta sa pipe de ses lèvres :

— Pardon, dit-il, Denis Dumay, si je t'arrête; le mélilot n'a jamais chassé les mites. Nous avions dans ce temps-la, et ma fille Ludivine a encore un secret de conjuration qui les empêche de nuire en les ensorcelant* Ensorceler. Causer des maladies, des accidents par des pratiques bizarres à l'effet desquelles on ne croit plus.; mais ta mère aimait à faire à sa tête.

M. Dumay, qui connaissait la manie du père Benoît, sourit et continua :

— Les basques et le reste étaient intacts* Intact. En bon état. . Ma mère, devant le désastre, poussa quelques lamentations contre les ravageurs du pauvre monde, puis, l'habit en main, le tint devant moi en me disant de ne pas bouger. Elle prenait ma mesure, me comparait au vêtement : « Ah! bien! ça ira, dit-elle enfin; je pourrai t'en faire un habillement complet ! »

Cette nouvelle m'enchanta, quoique je n'aimasse pas beaucoup le vert, le bleu étant alors à la mode. Bref, j'en eus veste et pantalon, un vêtement des dimanches qui, après long usage, devint vêtement de tous les jours. Mais alors je me mis à grandir comme une perche, et malheureusement il se garda d'en faire autant. Plus je m'allongeais, plus il remontait, des manches vers les coudes, des ourlets du pantalon vers les genoux.

Ma mère, à qui plusieurs fois je fis constater ces fâcheuses dispositions de l'ancien habit vert, finit par additionner les jambes du pantalon d'un bon bout de

Les mites. Petits insectes qui se développent dans les étoffes de laine, dans les peaux, dans les fourrures, dans les plumes, dans les crins et qui les rongent. Pour éviter ce dégât, il faut battre soigneusement et souvent les étoffes et avoir la précaution de mettre dans les armoires où l'on renferme ses vêtements, des morceaux de camphre et des sachets de poivre.

velours côtelé. Des manches, elle ne s'occupa pas et mes bras prirent l'air tant qu'il leur plut.

M. Dumay s'interrompit pour recevoir M. et Mme Valon, qui venaient passer la soirée chez leurs amis. On leur fit place, on les mit au courant de l'histoire, et il continua :

Questionnaire. — Comment était l'habit du grand-père ? — Quand le mettait-il ? — En restait-il ensuite ? — Quels ravages commirent les mites ? — Quelle fut la remarque du père Benoît ? — Qu'est-ce qui prouve que le fermier ne partageait pas les idées de son voisin ? — Quel parti la mère tira-t-elle des restes de l’habit ? — Qu'arriva-t-il au bout de quelques années ? — Quel remède y apporta la mère ? — Quelles personnes survinrent ?

DÉVELOPPEMENT DES SUJETS PROPOSÉS POUR EXERCICES.

Morale.

— Qu'est-ce qu'être économe ? — Qu'est-ce que des économies ? — Qu'est-ce que l'économie ? — Pourquoi est-il sage d'économiser dans toutes les conditions ? — Qu'arrive-t-il lorsqu'on ne se montre pas économe ? — Quelles personnes peuvent être toujours charitables ? — Résultat des plus faibles économies.

Être économe, c'est ne pas dépenser au delà de ce qui est nécessaire, tout en mettant quelque argent en réserve pour les nécessités de l'avenir. L'argent ainsi épargné prend le nom d'économies.

L'économie est l'ordre, la règle qu'on apporte dans un ménage afin que la dépense soit toujours au-dessous des recettes. Lorsqu'elle est exagérée, cette qualité devient le vice connu sous le nom d'avarice, odieuse disposition qui ferme la main de l'homme riche même quand on sollicite auprès de lui quelques secours.

Le sage Franklin dit quelque part :

« Celui qui ne sait point épargner à mesure qu'il gagne, mourra sans « avoir un sou, après avoir été toute sa vie collé sur son ouvrage. Si « vous voulez être riche, n'apprenez pas seulement comment on gagne, « mais encore comment on épargne. Un peu répété fait un beaucoup; « soyez en garde contre les petites dépenses. Si vous voulez toujours « avoir de l'argent dans votre poche, dépensez un sou de moins que« votre bénéfice net. »

Quand un homme ne se montre pas économe, il tombe dans la misère à la première suspension de travail ; il ne peut secourir les pauvres, et il se prive ainsi de l'une des plus douces satisfactions de la vie. Seuls, les gens qui épargnent se trouvent en mesure d'être charitables : il y a toujours dans leur bourse une pièce pour l'indigent, et dans leur cuisine un morceau de pain pour celui qui en manque.

Les économies les plus faibles finissent, à la suite des années, par produire des sommes considérables. Celui qui met de côté un sou par jour, peut placer chaque année à la Caisse d'épargne 18 fr. 25. — S'il commence à l'âge de 20 ans, et qu'il continue ainsi à vivre jusqu'à l'âge de 50 ans, il posséderait alors 18 fr. 25 x 137 fr. 50 = 2,509 francs, qu'il ne sera pas embarrassé de placer de manière à avoir 100 francs de rentes.

S'il eût économisé 0 fr. 10 par jour, il eût obtenu 5,000 francs, soit 200 francs de rentes. L'homme qui dépense quotidiennement 0 fr. 25 en tabac et en liqueurs, pourrait avoir A la môme époque 12,500 francs, soit au minimum 500 francs de rentes. De plus, il serait en mesure de léguer à ses enfants, au lieu de dettes et de meubles délabrés, un fort joli petit héritage.

Composition.

— Comparez deux jeunes filles dont l'une sait ménager ses affaires de classe et économiser plumes, papier et crayons, tandis que l'autre n'est pas soigneuse. Ne pas oublier d'indiquer ce que l'avenir réserve à chacune d'elles.

(Voir le COURS DE COMPOSITION FRANÇAISE (Degré élémentaire et moyen) de <persName type="historique">E. LAPORTE</persName>, pages 276, 281, 295, Partie du maître.)

Sciences naturelles.

— Quels sont les ennemis des vêtements d'hiver et des fourrures pendant la belle saison ? — Quels ravages commettent ces insectes ? — Comment préserve-t-on les vêtements ? — Décrire une mite.

Il est une espèce d'insectes qu'on appelle mites ou teignes qui, non seulement, vivent aux dépens des récoltes amassées dans nos greniers, mais qui s'attaquent aux étoffes, aux fourrures, à la laine des matelas, etc.

A l'état parfait, ces insectes sont de petits papillons blancs ou jaunâtres, sauf l'extrémité de leurs ailes supérieures qui est noire; leur larve ou chenille se construit une demeure dans les étoffes et dans les matières que nous venons d'indiquer; elle en use même comme d'une nourriture. Ainsi la destruction marche rapidement, et souvent le désastre est irrémédiable.

Pour préserver des mites ou teignes les vêtements de laine et les fourrures, le meilleur procédé est de les exposer, fréquemment à l'air, de les battre, de les agiter un peu en pleine lumière. Les plantes ou substances à odeur forte, telles que le camphre, le poivre, le tabac, les éloignent. On emploie encore, pour détruire, avec succès, ces insectes, les fumigations de tabac et l'essence de térébenthine.

Une mite... (Voir la description plus haut.)

Économie domestique.

— Quand est-ce qu'un vêtement est vraiment hors de service ? — Quel usage convient-il de faire des vieux habits, des habits trop courts, 1° dans une famille de personnes qui travaillent pour vivre ; — 2° dans une famille riche ? — Que pensez-vous des personnes qui s'attachent à suivre continuellement les modes ? — Comment faut-il être à ce point de vue ?

Un vêtement est vraiment hors de service lorsqu'il est usé au point de ne plus être utilement reprisé ou raccommodé, et encore lorsqu'il est devenu trop étroit et trop court. Dans le premier cas, on en détache les parties en meilleur état pour les employer comme doublure ou pièces. Dans le second cas, on découd les habits, on les nettoie et il est facile à une ménagère intelligente et adroite d'en confectionner d'autres à l'usage des plus jeunes enfants.

Dans les familles riches, les vêtements mis au rebut pourront être donnés à des familles pauvres qui sauront certainement en tirer bon parti.

Il faut se garder de ce travers dangereux et coûteux qui consiste à suivre exactement tous les caprices de la mode, quelque ridicules qu'ils soient bien souvent ; il n'y a point dans un ménage de source plus directe d'embarras d'argent. Les personnes sages adoptent les changements généraux que la mode impose aux vêtements, mais en se gardant de descendre dans tous les détails, et encore on' évitant de mettre au rebut ce qui peut faire bon usage, sous prétexte qu'on serait ridicule.