Pascal, l'esprit rempli du souvenir de ses lectures de voyages, ne songea sans doute ni à la peine qu'il causerait a sa mère en s'enfuyant de la maison paternelle, ni aux difficultés d'argent et de parcours qui devaient inévitablement mettre fin à son escapade, car il n'est pas possible d'appeler entreprise une aventure qui témoignait d'aussi peu de réflexion.

On peut donc comprendre sa faute, mais non l'excuser totalement. S'il eût été un garçon réfléchi, s'il avait eu le bon esprit de discerner dans ses lectures le but scientifique des voyages des explorateurs et se rendre compte de tout ce qui est nécessaire pour les mener à bonne fin, il aurait certainement hésité avant de prendre la route d'Anvers. Enfin, si la pensée du chagrin de sa mère, déjà si éprouvée par la perte de son mari, fût venue à son imagination d'etourdi, nul doute qu'il eût remis son départ à un moment plus opportun, car Pascal aimait vraiment cette mère qui, tout récemment, lui avait donné, par la montre de la grand'maman, un nouveau témoignage d'affection et de confiance.

Cette lettre sera un résumé des faits et des incidents qui ont marqué la soirée de l'arrivée des deux enfants à la ferme. Elle se terminera par l'assurance du repentir de Pascal, et par une cordiale invitation de venir voir sa famille de Fragicourt, qui ne lui rendra le fugitif qu'à cette condition.

Les élèves pourront disposer la lettre de ta manière suivante :

Fragicourt, le 2 janvier 1878.

Ma chère tante,

(Voir, pour le modèle de l'adresse à mettre sur la lettre en question, page 70 du .)

Le sommeil est un état do repos causé par l'assoupissement naturel de nos sens ; la nécessité s'en fait sentir ordinairement à la fin du travail de la journée, et on y satisfait durant la nuit. Alors les fonctions de la vie s'accomplissent avec plus de calme que dans l'état de veille ; les nerfs se reposent ; le sang se répartit également dans toutes les parties du corps, et, quand on reprend la notion de soi-même au matin, tout notre, être, frais et dispos, peut se livrer de nouveaù à ses occupations quotidiennes.

Ces quelques explications démontrent combien le sommeil est nécessaire pour le fonctionnement régulier des organes du corps ; il l'est également, si ce n'est plus, à l'esprit, surtout chez les enfants qui fréquentent l'école et chez les personnes qui s'adonnent aux travaux de l'intelligence.

« La nuit doit être dévolue au sommeil, dit M. Lévy ; « dormir le jour et veiller la nuit, ou bien prolonger outre mesure les « veillées, c'est intervertir la marche naturelle de nos organes ; il n'est point de « cause plus assurée d'étiolement, d'affaiblissement et de trouble dans « les organes de nutrition.

« Les gens faibles dorment plus que les gens robustes; mais les per- « sonnes fortes qui ont une propension au sommeil doivent s'en dé- « fendre comme d'une cause qui prédispose aux congestions cérébrales. »

Aux diffèrents âges, la durée du sommeil doit être : chez les adolescents, 8 à 10 heures ; chez les aduites, 6 à 8 ; la plupart des vieillards ont assez de 6 heures. Il ne faut pas, pour les enfants, prolonger la veillée au delà de 9 heures du soir ; ils doivent se lever, en été, à 6 heures du matin ; en hiver, à 7 heures.