Suzette: a Digital Edition

82. — Pierre, bronze, fer.

Là, dans des vitrines, se voyaient des couteaux, des haches de silex* Silex. Pierre très dure, à demi transparente, qui donne du feu sous le briquet. ; plus loin, des hameçons, des épingles, des ornements en bronze, et plus loin encore, les mêmes objets, mais

Outils et instruments de l'âge de pierre. en fer, un outillage perfectionné de couteaux, de scies, de marteaux, et surtout de haches, massues, épées, javelots.

Ces grossiers outils de silex étaient les premières inventions de l'homme pour remplacer le travail de ses ongles et de ses dents, qu'il usait auparavant et cassait

Outils et instruments de l'âge de bronze. sur la matière dure à vaincre.

Après des siècles, il conquit le bronze, et puis le fer. Mais alors ce furent surtout des armes qu'il fabriqua, et non seulement contre la bête féroce, mais aussi contre son semblable.

Depuis, l'humanité a développé dans son cœur et son intelligence les grandes idées de bonté, de solidarité* Solidarité. La responsabilité mutuelle qui s'établit entre plusieurs personnes.. Et elle n'en continue pas moins de fabriquer de ces armes par lesquelles on se détruit. Les vieilles rancunes, les méflances, les haines de race* Haine de race. Haine qui se perpétue entre un peuple et un autre. les superstitions la tiennent encore, hélas ! et l'affolent.

— Il y a là-bas, dit Louis, un canon prodigieux, le premier du monde en force de destruction, et que bien des gens admirent.

Cependant, à côté des historiques engins*Engin. Machine dont on se sert à la guerre. de mort, apparaissaient des recherches plus douces : des agrafes, des boucles, des ornements. Un peu plus loin, les essais des premières poteries d'argile, assez mal tournées, Mais, peu à peu, venaient s'y ajouter des ébauches de décoration, un souci de la couleur et de la forme, enfin atteintes en France, au seizième siècle, dans un

L'art céramique, La faïence est une poterie de terre vernissée et émaillée. glorieux vase de faïence émaillée de Bernard Palissy.

A la sortie de cette galerie, on descendit ; on traversa le jardin pour aller directement à celle des machines, la suite, dit Jacques, de « l'histoire du travail ».

Questionnaire. — Que voyait-on d'abord dans les premières vitrines de l'histoire du travail ; — dans celles qui suivaient ? — Qu'étaient les grossiers outils de silex ? — Quelle matière l'homme employa-t-il ensuite au lieu du silex ? — Qu'a fait depuis l'humanité ? — Quel engin fit remarquer Louis ? — Quels nouveaux produits furent examines ? — A quelle époque la décoration des vases a-t-elle été perfectionnée le plus ?

DÉVELOPPEMENT DES SUJETS PROPOSÉS POUR EXERCICES.

Français.

— Définir : vitrine, outillage, outillage perfectionné, outils grossiers, rancune, méfiance, haine, canon prodigieux, agrafe, poteries mal tournées, une ébauche.

Une vitrine est un cadre de menuiserie fermé par des vitres, à la façon d'une fenêtre, derrière lequel on place des marchandises à vendre et des objets exposès. — L'outillage est l'ensemble des outils nécessaires à une fabrication, à une industrie. — Un outillage perfectionné est un outillage formé de pièces choisies et meilleures que celles dont on se sert ordinairement. — Des outils grossiers sont ceux qui ne sont ni proprement, ni délicatement faits. — La rancune est le souvenir qu'on garde des injures avec le désir de s'en venger. — La méfiance est une disposition à soupçonner le mal, ou la crainte habituelle d'être trompé. — La haine est un sentiment qui nous éloigne des autres ou des choses ; à l'égard des personnes, il s'y ajoute la pensée de leur faire du mal. — Un canon prodigieux est une pièce d'artillerie dont les dimensions dépassent ce qu'on a fait jusqu’alors. — Une agrafe est un crochet formé d'un fil double de métal, qu'on fixe à une étoffe par ses deux extrémités façonnées en œillet. — Les poteries sont des vases de terre cuite ou d'étain ; elles sont mal tournées lorsqu'on les a fabriquées sans goût ni délicatesse. — Une ébauche est un ouvrage de peinture, de sculpture ou de modelage qui n'est que commencé, mais dont les parties principales sont indiquées.

Sciences naturelles.

— Qu'est-ce que le silex ? — Propriétés de cette pierre. — Terrains où on la trouve et sous quelle forme. LE CUIVRE — Qu'est-ce que le cuivre ? — Lieux où on le trouve. — Parler des mines de cuivre natif d'Amérique. — Quel est son oxyde ? — Quelles en sont les propriétés ?

Le silex est une pierre très dure d'une matière analogue au verre. Il possède la propriété de donner, sous un coup sec frappé perpendiculairement, des lames minces aux bords tranchants ; il jouit aussi de la propriété de détacher d'une pièce d'acier avec laquelle on le frappe, des étincelles portées à la chaleur du fer rouge qui, alors, peuvent mettre le feu à des substances très inflammables. On se sert du silex pour fabriquer la pierre des briquets ; autrefois on en tirait la matière des pierres à fusil. On trouve le silex principalement dans les terrains crayeux, où il se présente sous la forme de rognons irréguliers.

Le cuivre est un métal très anciennement connu, d'un beau rouge éclatant, plus dur que l'or et l'argent et pesant 8 fois 78 plus que l'eau ; il est doué d'une odeur et d'une saveur désagréables ; la plupart de ses combinaisons sont des poisons. — On le trouve dans le sol, soit à l'état de pureté, soit combiné avec diverses substances minérales ; les mines les plus abondantes sont celles d'Espagne, de Toscane, des Etats-Unis et du Chili. Le cuivre natif existe en amas puissants aux Etats-Unis sur la rive sud-ouest du lac Supérieur , où il est l'objet d'une active exploitation.

A l'air humide, le cuivre se couvre d'un oxyde verdâtre, connu sous le nom de vert-de-gris. Cette substance est un poison énergique ; aussi faut-il tenir dans le plus grand état de propreté les vases et ustensiles de cuisine faits avec ce métal.

Industrie.

— Comment fabrique-t-on le bronze ? — Quelles sont ses propriétés ; — ses usages ? — Dessiner une hache de silex, un hameçon, une épingle et des haches de bronze de l'époque préhistorique, une massue, un javelot, une épée.

Le bronze est un alliage de 80 parties de cuivre avec 12 à 20 parties d'étain. Il est jaune verdâtre, dur, cassant et extrêmement sonore. On en fabrique actuellement des monnaies, des statues, des objets d'art, des cloches, des sonnettes et une foule d'ustensiles et d'ornements. On le connaît sous le nom d'airain.

(Pour les dessins, voir les figures de la page 172, Livre de l'élève.)

DES VASES DE TERRE. — Terres qui conviennent à cette fabrication. — Qu'est-ce que des vases artistiques ? — Qu'est-ce que des vases émaillés ? — Racontez la touchante histoire de Bernard Palissy.

On sait que les poteries ou vases de terre sont préparés avec des argiles très fines et très pures, contenant toutefois quelque peu d'oxyde de fer, auxquelles on ajoute souvent du sable. Elles sont recouvertes, pour les usages de la cuisine, d'un vernis qui les rend imperméables, lequel est formé d'un mélange de plomb, d'étain, de sable et de sel de soude qu'on applique en poudre sur la surface du vase. Il ne reste plus qu'à soumettre le tout à un feu violent.

Les vases artistiques sont ceux dont la forme élégante comporte des ornements délicats et de bon goût.

Les vases émaillés sont ceux qui sont recouverts d'une matière ana- logue au verre, fondue sous l'action d'un feu à une température fort élevée. Leur éclat comme la variété de leurs couleurs plaisent aux regards.

Bernard Palissy, né vers 1510, découvrit le secret de l'art de fabriquer des vases émaillés, secret possédé alors par quelques artistes italiens qui le gardaient avec un soin jaloux.

S'étant procuré toutes les substances qu'il jugeait pouvoir entrer dans cette composition, il acheta des pots de terre commune, les mit en pièces, et après avoir recouvert tous ces fragments des divers enduits qu'il avait préparés, il les soumit à la chaleur d'un fourneau construit à cet effet. Il ne réussit point dans ses tentatives, et tout le résultat qu'il obtint fut une grande quantité de pots cassés et une perte considérable de bois de chauffage, de substances chimiques, de temps et de travail.

Pendant des mois, pendant des années, il continua ses expériences, si bien qu'il finit par se trouver, avec toute sa famille, aux prises avec la misère. Il vint à Paris, continna ses recherches au prix des plus pénibles privations ; enfin, après seize années d'efforts persévérants, il put arriver à confectionner ces vases admirables qui sont l'ornement de nos musées et dont la vente fructueuse paya ses longs travaux.